器材评论
日本 Furutech 是音响线材与零配件的经典品牌,数十年来坚持「纯净传输」(Pure Transmission)理念,专注于音响线材、电源公母插、讯号端子与各种强化音响性能的配件,建立品牌市场高度。全新推出的 NCF Power Vault 电源排插,可说是 Furutech 在电源排插的旗舰产品,也是 Pure Transmission 理念的现阶段最高技艺展现(state-of-the-art)。
超大方 8 组电源输出
关于电源排插,可说是玩音响不可或缺的必要配件,因为平常家里的壁插,大概都是两出规格,少见四出规格,假如搭配简单的三件式组合,就是数字讯源、综合扩大机与喇叭,勉强够用,但是如果玩分体式的器材,譬如数字转盘搭配 DAC,综扩换成前、后级,那就不够用了。
这部 NCF Power Vault 很大方,一口气给 8 组,对于器材众多的音响玩家来说,不用担心排插输出不够用。
专注于音响配件的日本经典品牌
从线材起家,发展到完整的音响配件,创立于 1988 年的 Furutech,不仅历史悠久,而且还是许多 Hi End 音响线材厂家,指定合作的品牌,代表 Furutech 的电源公、母插、RCA 与 XLR 端子,质量足以让其他线材厂家加分。
而且,多年来 Furutech 的产品价格,大致与通货膨胀差不多,很少坐地起价,相对 C/P 值较高,价格合理,也是 Furutech 长期受到许多玩家信赖的原因。
滤波好?还是不滤波好?
当然,NCF Power Vault 的价格无疑是攻顶价,它代表 Furutech 在电源排插产品的「现阶段最高技艺」,把所有Furutech 与电源相关的技术,纳入 NCF Power Vault。
长期以来,关于电源排插有两大主流,一是主张加入滤波线路,另一个则是单纯排插,只做电力分配,完全舍弃任何滤波线路,这林中分两路,各有各的道理,主张滤波较好者,认为可以滤除市电不必要的干扰,主张不做滤波者,认为滤波线路可能会产生限流现象,导致扩大机在大功率输出时,电流供应较弱,变得软脚。
Furutech 怎么选?答案是不选,他们两种都做,产品林中分两路,一个系列绿波,另一个系列不滤波。
完全不滤波的现阶段最高技艺
NCF Power Vault 是「完全不滤波」的旗舰排插,另一款 e-TP80S NCF 排插,则是 Furutech 滤波排插的旗舰。这样的产品策略,其实就是要让发烧友玩得开心,不管您认为滤波比较好,还是不滤波比较好,Furutech 都提供相对应的排插产品。
关于滤波与不滤波的问题,几十年来发烧友的讨论,其实很难找到正确答案,因为各家厂商提出来的设计理论,各有所本,折衷的玩法是把数字讯源,或是工作频率较高的数字串流播放器与 DAC,搭配「有滤波」的排插,这些前端器材吃电比较小,滤波相对不会影响动态范围,但是可以降低电源噪讯对这一类器材的干扰。
可是对应扩大机,尤其是大功率后级,大概就会建议不要使用滤波排插,而是选择单纯的电源分配器,让电力直通机器,电源排插只提供电源分配的功能。
集结所有独家技术
身为 Furutech 无滤波旗舰电源排插,NCF Power Vault 把所有 Furutech 的顶级独家技术,通通纳入。
型号命名为 NCF Power Vault,其中 NCF 代表 Furutech 独家特殊配方,而 Power Vault 则是要给电源排插有如堡垒一般的铜墙铁壁,以重装甲的机箱抑振。
给电源最稳固的堡垒
有如堡垒般的铜墙铁壁,用意何在?直觉的答案,就是利用高质量的金属机箱,尽可能抑制电力通过时的振动,其实 Furutech 以前曾经推出过 Pure Power 6 NCF,机箱已经很有份量,可是到了 NCF Power Vault,机箱更加厚重,而且供电数量增加为 8 组,实用性更高。
我们从市电进入 NCF Power Vault 的路径来看,输入使用 FI-09 NCF-Alpha 15A IEC 插座,透过内部线路,将电力分配给 4 组 GTX-D NCF,每一组提供两个电源供应,总共可以给 8 台机器供电。
内部配线是最高阶单结晶无氧铜
从一个电源输入,分配给 8 个电源输出,中间需要配线,NCF Power Vault 的内部配线,使用 Alpha-12 OCC 单结晶无氧铜,这是 Furutech 专利的线材,Alpha-12 导体以 7 股构成,每一股是 19 芯 0.18 mm OCC 导体,以特定的结构绞绕,具备优异的导电性与超低阻抗。
而 Alpha-12 OCC 批覆使用音响等级的PVC,可以尽可能降低容抗与感抗,并且让线身拥有优秀的阻尼,避免振动带来负面干扰。
NCF Booster Brace 巩固电源插头
NCF Power Vault 强调振动抑制,可说做到了极致,在 GTX-D NCF 插座上面,Furutech 加上了NCF Booster Brace,等于加固电源线的外围,提供机械阻尼抑振,内部混合 NCF 材料,可以消除静电,同时抑制噪声。
在 NCF Booster Brace 部分,我们开始看到 NCF 字样,这也是 Furutech 独家专利配方,称为 Nano Crystal Formula,现在已经进化到第二代配方。
NCF 是 Furutech 独家抗 EMI 配方
根据 Furutech 官方资料,NCF 是一种奈米晶体配方,具备两种电气特性,第一、NCF 可产生负离子,藉以消除静电;第二、它可以将热能转化为红外线散逸;Furutech 将其混合奈米级陶瓷粉末与碳粉结合,强化额外的「压电效应」(piezoelectric effect),让 NCF 同时具备电气阻尼与机械阻尼特性。
纳入 NCF 之外,NCF Power Vault 内部还有 Formula GC-303 特殊材料,这种材料用来吸收 EMI 电磁波干扰,与 NCF Power Vault 的星状接地结合,将额外的供电噪讯导入地,避免对音响器材产生干扰。
两段式 Alpha 制程
除了结构极其讲究,用上所有 Furutech 独家专利配方,还要经过两段 Alpha 制程,第一段制程是超深冷处理,将金属零件全部以超低温冷冻,在缓慢升温,原厂说这个过程能提高导电特性,不过我认为这是额外的退火,可以让金属的工作特性更稳定。
Alpha 制程的第二个步骤,使用Furutech 独家环形消磁(Ring Demagnetization),让 NCF Power Vault 的每一个金属部件,完全不感磁。
组装锁定使用特殊工具与特定力矩
金属部件经过 Alpha 两段式制程处理贵后,组装更是麻烦,机械结构采用双轴锁定,必须使用原厂特工(特殊工具),才能将 NCF Power Vault 的机壳,以特定的扭力锁紧。
所以 NCF Power Vault 不光是用双轴锁定,建构铜墙铁壁,最关键之处还与特定扭力有关,所以,我本来想拆开 NCF Power Vault,拍点内部的照片给大家看,可是看到这里,就打了退堂鼓,只去找原厂的照片来补充,因为就算我能把 NCF Power Vault 拆开,但组装回去没有特工可用,也不知道特定扭力,就算装得回去,这部 NCF Power Vault 恐怕功力就废了一半了。
讲究的星状接地
NCF Power Vault 重量有 11.5 公斤,从这里就可以看出铝合金 CNC 的用料超足,搭配 NCF 的电气阻尼与机械阻尼,同时消除静电、EMI 与振动的干扰,内部星状接地搭配 GC-303,将吸收的 EMI 噪讯直接导入地,且所有金属配件都需要经过两段 Alpha 制程处理。
出动两套音响系统试听
从设计理论来看,NCF Power Vault 样样皆有所本,接下来该来试试 NCF Power Vault 电源排插的声音表现了。
试听时使用两套系统,平价的是全套 Rega,讯源是 Saturn MK3 CD 唱盘,搭配 Elixcit MK5 综合扩大机,喇叭则是 Aya;另一套是 U-Audio 自家参考系统,喇叭是 Wilson Audio Alexia V,扩大机选 EAR 868P 前级与509 MK II 后级,讯源则是 YBA CDT-450 与 Merging NADAC。
三大音响性提升
不管是平价的 Rega,还是真空管的 EAR 前后级,NCF Power Vault 带来的好处可以归纳如下:第一、音乐背景更为宁静漆黑,音场 3D 感更为通透开阔;第二、中高频更为明亮,但毛噪感降低,彷佛音符都被打磨过,更为耐听;第三、中低频的密度变高,低频凝聚力与弹跳力更好。
不过因为试了两套系统,刚开始时听 Rega,只有 Saturn MK3 与 Elixcit MK5,所以全部插在 NCF Power Vault,以上所述的电源升级效果很明显,可是等到用 EAR 前后级,外加 CDT-450 与 NADAC,需要插电的器材有五部,我刚开始时只有把前后级接到 NCF Power Vault,可是 CDT-450 与 NADAC 因为放在另一组音响架上,本来就接在另一组排插上,所以没有一起连接到 NCF Power Vault。
尽可能把所有机器连接同一个排插
结果,电源升级的听感没有 Rega 两部机器明显,等我把 CDT-450 与 NADAC 的电源线拉过来,插到 NCF Power Vault,才有与 Rega 组合相同的升级感。
总编犯了什么错?NCF Power Vault 给您 8 组供电,就是希望您把所有器材都接在同一个排插上面,关键不是 NCF Power Vault 用了多少好料,做得多好,最重要是接地!全部在同一个排插上,大家的接地才会一致。假如您再认真一点,把所有的插电器材,全部拉一条接地线,锁在 NCF Power Vault 的接地端,共地的效果会更好。
这种把所有插电器材,全部用同一个机器接地的方法,我多年前去美国采访 Westlake 时看过,因为是类似录音室的设计,所以器材非常多,十几部机器全部拉到 DAC 机壳接地,所以,要玩好 NCF Power Vault,不光是全部插满 8 个供电,还可以让它担任接地总司令,全部接到 NCF Power Vault 的机壳上(电源输入附近的小螺丝)。
聆听环境越安静,效果越明显
再来,NCF Power Vault 让音乐背景宁静、动态对比拉高的效果,必须仰赖安静的聆听环境,才能听得出电源升级的好处,像我在 U-Audio 试听的时候,都要把冷气关掉,NCF Power Vault 升级的效果才明显。
不过我要关冷气听,是因为我们必须使用与大楼联机的水冷式冷气,而不是居家常见的变频式冷气,相对噪音较大,所以必须关冷气听器材。您说总编怎么不投资更换冷气?抱歉,大楼不准额外拉管线,U-Audio 只好继续用噪音较大的室内水冷式冷气。
比较不同版本的空间感更清楚
听 NCF Power Vault 强化音场的效果,选编制相对简单的室内乐,最容易感受,而且,最好是同一首曲目,用不同的版本来比较。譬如贝多芬的「小提琴奏鸣曲:春」,发烧友最熟悉的,可能是戴维.欧伊史特拉夫与欧柏林合作的 Philips 版本,小提琴的音色凝聚在音场中央偏左,钢琴则是偏右,而且音色温暖宽厚,如果用这个版本当作标准,比较其他版本,就会知道 3D 音场的微妙变化。
同样是 Philips 的录音,听谢霖与海布勒的版本,乐器的形体与位置差不多,可是谢霖的小提琴音色更为凝聚,海布勒的钢琴则略为明亮,音场收的小一点,可是音乐的亲昵感更好,相较之下,戴维.欧伊史特拉夫的版本,感觉像在大一点的音乐厅录制,而谢霖版本的演奏厅较小。
用 NCF Power Vault 来比较,两张 Philips 版本的录音音场空间感差异,对比更为明显,以音乐演出来说,两者都是非常优秀的贝多芬诠释,可是NCF Power Vault 带出更多录音现场的讯息,让音乐家的演奏神情,更显活生,而且,小提琴与钢琴的音符,配上 NCF Power Vault 之后,那种彷佛重新打磨过得精致感,听起来真是让攘心旷神怡。
低频的劲道更明快结实
此外,加上 NCF Power Vault 强化的低频劲道与力度,我推荐贾克.路西耶爵士三重奏,他们的唱片我以前很喜欢用在评论上,前几年用得相对少,最近因为准备「古典与爵士的激荡交流」演讲题目,把 CD 翻了出来,最近又在评论上面用得多了。
像是听「Vivaldi: The Four Season」,经典的「四季」,改编为爵士三重奏,录音技术高超,音色漂亮,乐器每一样都录得很饱满,听「春」第一乐章,爵士鼓与低音贝斯,撑开摇摆的节奏骨干,铙钹叮叮咚咚的敲击声,与大鼓、低音贝斯形成强烈对比,钢琴才带入旋律,即便还没有加上 NCF Power Vault,录音已经很棒,可是加上电源排插之后,低频的力度更好,弹性更大,强奏时的大鼓古典,彷佛直接跳出来,低音贝斯独奏时的颗粒,更为浮凸。
换到「冬」的第三乐章,CD 最后一轨,快板的「冬」,其实从慢板开始,钢琴独白的旋律,NCF Power Vault 让钢琴的音符显得更清透、明亮,等低音贝斯加入,下盘就饱满丰润了起来,爵士鼓带入节奏的变化,有了 NCF Power Vault,高低起伏的变化更为生动,强弱之间的对比更有戏剧性气氛,进入快板,音乐应该愉快一点,不过旋律是小调,依然有「冬」的冷冽感,但是噗噗有劲的爵士鼓与低音贝斯,强化了聆听的兴奋感。
强化音乐的鲜活感,值得!
综观 NCF Power Vault,看起来是六位数的高价电源排插,可是如果与欧美 Hi End 品牌相比,Furutech 的价格仍是「有所本」,技术上集结 Furutech 之大成,而且用料也看得出 NCF Power Vault 的扎实,以声论价,我认为值得,加上 NCF Power Vault,强化的音场 3D 听感,以及下盘的弹跳力,都是让录音增加鲜活感的关键,加上 8 组电源插座,可以把所有器材都接在上面,同时解决接地问题,NCF Power Vault 相当值得。
器材规格
Furutech NCF Power Vault
型式:电源排插
本体:特级铝合金经 CNC 加工,表面发丝纹阳极处理
IEC 入电插座:FI-09 NCF (R) – α纯铜镀铑
插座:GTX-D NCF (R) 双插座 × 4
内部配线:Alpha-12(经α低温和消磁处理)
尺寸:宽 350 × 高 169 × 深 137 mm(不含脚锥和锥垫)
重量:11.5 公斤
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